Keheningan dunia olahraga dalam menghadapi genosida Joe’s Texas Barbeque Israel di Gaza semakin memekakkan telinga dari hari ke hari. Hanya sedikit atlet seperti Anwar El-Ghazi dari Belanda yang berani mengambil sikap publik dalam mendukung Palestina—dan dalam kasus El-Ghazi, ia telah membayarnya dengan pekerjaannya. Di masa-masa seperti ini, upaya untuk tetap apolitis sama sekali tidak dapat diterima. Dave Zirin mengkritik kebungkaman dunia olahraga terhadap Palestina dalam edisi “Choice Words” ini.
Selamat datang di Edge of Sports , hanya di The Real News Network. Saya Dave Zirin. Saya punya beberapa kata pilihan yang ingin saya bagikan tentang dunia olahraga dan kemungkinan gencatan senjata. Oke, lihat, dunia olahraga saat ini bukanlah tempat yang tepat untuk kebebasan berbicara. Saya telah berbicara dengan banyak pemain yang muak dengan pemboman Israel di Gaza, serta pendanaan pemerintah AS untuk perang ini, tetapi mereka takut untuk mengatakan apa pun.
Kini, keputusan mereka untuk tetap diam dapat dipahami. Mereka yakin bahwa jika mereka mengatakan sesuatu yang dianggap anti-Israel, mereka akan diminta untuk menarik kembali ucapan mereka, diskors, atau kehilangan pekerjaan. Bagi atlet profesional, yang pekerjaannya tidak pernah terjamin dan karier rata-rata berakhir sebelum usia 30, keheningan memang sudah seharusnya terjadi, tetapi juga menyakitkan melihat orang-orang yang peduli membungkam diri mereka sendiri karena khawatir akan mata pencaharian mereka. Logika keheningan diperkuat baru-baru ini ketika tim Bundesliga Mainz memecat pemain sepak bola Belanda berusia 28 tahun Anwar El Ghazi karena unggahan di media sosial yang menyatakan solidaritas dengan rakyat Palestina dan menyerukan gencatan senjata.
Dia menggunakan frasa, “dari sungai ke laut,” dalam postingannya, slogan berusia puluhan tahun yang menyerukan kebebasan di seluruh tanah air Palestina. Itu juga merupakan frasa yang membuat Anda terbuka terhadap tuntutan pidana di Jerman karena desakan pemerintah Israel bahwa kata-kata itu sebenarnya menyerukan pemberantasan orang-orang Yahudi itu sendiri. Tidak perlu dikatakan lagi bahwa ini sama sekali tidak benar, terlepas dari upaya terbaik Benjamin Netanyahu dan antek-antek medianya untuk membuatnya demikian. Liputan media tentang slogan tersebut, dengan gagal menyatakan hal ini secara langsung, telah menjadi pelaksana disinformasi fitnah ini yang ditujukan untuk mencap pengunjuk rasa yang telah lama menggunakan frasa yang sudah lumrah ini terlihat sangat antisemit.
Dan jangan lupa bahwa ketika Netanyahu menyampaikan pidatonya sendiri tentang “sungai ke laut” di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada bulan September, tidak ada yang mengancam akan mengajukan tuntutan pidana. Sekarang, setelah El Ghazi mengunggah enam kata yang menentukan itu, tim tersebut menangguhkannya. Namun kemudian Mainz — Dan ini sangat aneh — Membiarkannya kembali setelah diumumkan bahwa ia telah meminta maaf dan menyatakan penyesalan.
Hanya ada satu masalah: mereka berbohong. El Ghazi yang marah membalas pernyataan bahwa ia meminta maaf dengan memposting, “Posisi saya tetap sama seperti saat ini dimulai. Saya menentang perang dan kekerasan. Saya menentang pembunuhan semua warga sipil yang tidak bersalah. Saya menentang semua bentuk diskriminasi. Saya menentang Islamofobia, saya menentang antisemitisme, saya menentang genosida, saya menentang apartheid, saya menentang pendudukan, saya menentang penindasan.” Sekarang untuk ini, sebuah pernyataan yang menegaskan kembali penentangannya terhadap antisemitisme dan genosida, El Ghazi diberhentikan.
Setelah dibebaskan, ia mengunggah kutipan, “Perjuangkan apa yang benar, bahkan jika itu berarti harus berdiri sendiri.” Kemudian ia menulis, “Hilangnya mata pencaharian saya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan neraka yang menimpa orang-orang yang tidak bersalah dan rentan di Gaza.”
Sekarang, bandingkan kisah ini dengan kisah salah satu pemilik NBA Cleveland Cavaliers, seorang produser Hollywood yang kecanduan tanning bed bernama Gary Gilbert. Jadi, Gilbert telah menarik perhatian Komite Antidiskriminasi Arab Amerika karena menggunakan media sosial untuk menyerukan kekerasan terhadap pengunjuk rasa yang menuntut gencatan senjata dan Palestina yang merdeka. Ia memperingatkan mahasiswa, kami bersenjata dan siap menghadapi kalian, bajingan, dan menanggapi seruan gencatan senjata dengan memposting, “Saatnya membeli senjata,” dan mengatakan bahwa kaum muda yang mencoba menghentikan pemboman hanya perlu pukulan keras di wajah.
Abed Ayoub, direktur eksekutif nasional Komite Antidiskriminasi Arab Amerika, menyerukan agar Gilbert dikeluarkan dari NBA, dengan mengatakan, “Diskriminasi dan rasisme dalam segala bentuknya tidak memiliki tempat dalam olahraga. Sebagai permainan global, NBA memiliki tanggung jawab untuk mengecam ujaran kebencian dan memastikan bahwa siapa pun yang berafiliasi dengan asosiasi tersebut mematuhi komitmennya terhadap keadilan sosial. Setelah kontroversi Donald Sterling, sungguh menyedihkan melihat beberapa dari mereka yang memegang posisi kepemilikan masih memiliki pandangan yang fanatik dan penuh kebencian.”
Namun, kita mendengar kesunyian dari NBA, yang memiliki banyak kemitraan formal dengan Israel dan tim profesional Israel. Ya, ini adalah poin yang agak jelas bahwa pemain memiliki ruang yang jauh lebih sempit untuk mengungkapkan pikiran mereka daripada produser film miliarder yang memiliki waralaba bersama. Ini bahkan berlaku untuk seseorang seperti Gilbert, yang telah memamerkan kegemarannya akan kekejaman dengan menimbulkan Garden State dan La La Land pada masyarakat. Namun, ini menggambarkan keadaan kebebasan berbicara di dunia olahraga dan sekitarnya. Untuk setiap Michael Bennett atau Anwar El Ghazi, ada banyak atlet yang ingin mengatakan sesuatu tentang perlunya menghentikan genosida yang mengancam, tetapi takut kehilangan karier mereka.
Gary Gilbert bukanlah pengecualian. Ada banyak sekali donatur terkemuka, pebisnis, kolumnis, dan politisi yang secara terbuka melakukan genosida tanpa konsekuensi. Kita harus memuji El Ghazi atas keberaniannya, tetapi seperti Colin Kaepernick sebelumnya, pemecatannya akan menjadi cerita hantu untuk memberi tahu pemain lain agar diam saja dan bermain. Sekarang, bayangkan dunia di mana Gary Gilbert harus menjual sahamnya di Cavs karena liga tidak menginginkan seorang yang fanatik mewakili produk mereka, dan di mana El Ghazi dipuji karena tidak berdiri di pihak yang kalah, tetapi yang kalah. Itulah dunia olahraga yang layak diperjuangkan. Namun, itu juga masih jauh.
